Aurora Boreal (hemisfério norte) - Austral (hemisfério sul)

Ocorrem numa altitude de 80 a 900 km, nessa região da atmosfera, chamada ionosfera há uma camada com um número relativamente alto de íons. Isso pode ser explicado pela radiação solar de alta energia de ondas curtas ( raios X e radiação ultravioleta) que tira elétrons de moléculas e átomos de Nitrogênio e Oxigênio, deixando elétrons livres e íons positivos.
As auroras estão relacionadas com o vento solar, que ocorre quando há grandes explosões solares onde partículas de elétrons e prótons são emanadas do sol com alta energia, quando elas chegam a Terra são capturadas pelo campo magnético terrestre. Essas partículas entram em uma trajetória espiralada ao longo das linhas de indução do campo magnético movendo-se para frente e para trás entres os polos magnéticos sul e norte, onde são refletidas devido ao aumento do campo magnético. Algumas partículas acompanham o campo magnético indo em direção aos polos geomagnético da Terra onde penetram na ionosfera colidindo com as moléculas de nitrogênio e oxigênio as quais ficam temporariamente energizadas, quando essas moléculas voltam ao seu estado de energético excitado elas emitem energia em forma de luz, ai surge às auroras.
Para quem deseja ver um dia esse milagre físico da natureza, além de acompanhar os ventos solares há pontos de maior ocorrência desse fenômeno segue as coordenadas (76°N, 102°W; 68°S,145°E). Quanto maior a atividade solar, a zona auroral se expande em direção ao equador aumentando a sua visibilidade.
Obs.: A Ionosfera também ajuda nas transmissões de rádios, frequência AM. Bom isso fica para próxima. =)

Fonte: Apostila: APOSMETEO, Meteorologia Básica.